南海，在国际上一般指南中国海；在中国或指南中国海或指中国南海。

南海中分布着许许多多的珊瑚碓和珊瑚岛，它们像一颗颗璀璨的明珠镶嵌在湛蓝的海面上。这些岛碓总称南海诸岛，分为东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛、曾母暗沙、南沙群岛和黄岩岛。

南海为世界第三大陆缘海，仅次于珊瑚海和阿拉伯海，面积约356万平方公里。